شناخت انواع پلاستیک از جنبه های مختلف حائز اهمیت است. در این میان می توان به قیمت مواد پلاستیکی، کاربرد قطعه ی تولیدی و شاید از همه مهمتر بازیافت پلاستیک اشاره کرد. اهمیت مورد اخیر با توجه به وضعیت بحرانی محیط زیست مشهود است. برای رسیدن به این هدف، یعنی شناسایی انواع پلاستیک، از تعریف پلاستیک شروع می کنیم.